Každoročne na svete zomrie 1,5
milióna ľudí na ochorenia, ktorým sa da predísť očkovaním. Od zavedenia
očkovania sa zvýšila očakávaná dĺžka života o 15 až 25 rokov a očakáva sa, že
sa ešte zvýši. Prispelo k tomu zvládnutie ochorení vďaka očkovaniu, ktoré
v súčasnosti dokáže zabrániť viacerým infekčným chorobám.
Efektívne
sa ukázali najmä programy hromadného očkovania. Podľa Svetovej zdravotníckej
organizácie (WHO) budú vakcíny najdôležitejším nástrojom na zníženie vysokej
chorobnosti a úmrtnosti trvale spojenej s pandémiami chrípky, ktorou sa každý
rok nakazí približne 3,5 milióna ľudí a v jej dôsledku zomrie až 650-tisíc
osôb. V roku 1990 predstavovali prenosné choroby 33 % všetkých úmrtí, v roku
2010 to už bolo len 25 %. Vakcíny patria tiež medzi najúspornejšie dostupné
zdravotné investície. Znižujú ekonomické zaťaženie spoločnosti infekčnými
chorobami a zmierňujú napríklad aj tlak na zdravotné systémy. Vakcinácia pomáha
zabrániť prenosu a šíreniu infekčných ochorení v spoločnosti a dokáže zabezpečiť
kolektívnu ochranu aj pre osoby, ktoré sa nemôžu dať očkovať, a to napríklad
príliš malé deti, osoby s oslabeným imunitným systémom alebo ťažko chorí
pacienti. Očkovanie je potrebné aj proti chorobám, ktoré sa už nevyskytujú.
Každý pokles zaočkovanosti znižuje efekt kolektívnej ochrany a zvyšuje riziko
vzniku epidémií. Príkladom následku poklesu zaočkovanosti je napríklad
tohtoročná epidémia osýpok na východnom Slovensku.
Na
Slovensku je dostupné povinné a nepovinné očkovanie. Do prvej kategórie spadá
očkovanie detí proti záškrtu, tetanu, čiernemu kašľu, detskej obrne, vírusovej
hepatitíde typu B a hemofilovým invazívnym nákazám, osýpkam, mumpsu a ružienke.
Povinné je aj preočkovanie dospelých proti záškrtu a tetanu. Povinné očkovanie,
ktorého cieľom je prevencia prenosných ochorení, ktorým sa dá vakcináciou
predísť, je dostupné pre všetky deti na Slovensku a je hradené z verejného
zdravotného poistenia. Rodičom, ktorí nepreukážu závažné zdravotné alebo iné
lekárom zdôvodnené prípady a odmietnu povinné očkovanie dieťaťa, hrozí pokuta v
súhrnnej výške 331 eur. Nepovinné očkovanie sa týka trinástich ďalších
ochorení, z toho v štyroch prípadoch ide o cestovateľské vakcíny.
