Európska
komisia (EK) udelila pokutu spoločnosti MasterCard vo výške 570.566.000 eur pre
obmedzenie možnosti obchodníkov profitovať z lepších podmienok, ktoré ponúkajú
banky so sídlom v iných členských štátoch Európskej únie (EU), čo je v rozpore
s antitrustovými pravidlami EU.
MasterCard predstavuje
druhý najväčší systém platobných kariet v Európskom hospodárskom priestore
(EHP), pokiaľ ide o vydávanie spotrebiteľských kariet a celkovú hodnotu
transakcií. Slúži tiež ako platforma, prostredníctvom ktorej banky poskytujú
klientom platobné karty, zabezpečujú dokončenie platobnej transakcie cez
platobnú kartu a prevádzajú finančné prostriedky na banku maloobchodníka.
Európski spotrebitelia a podniky uskutočňujú v súčasnosti viac ako polovicu
svojich bezhotovostných platieb prostredníctvom platobných kariet. Ak
spotrebiteľ používa debetnú alebo kreditnú kartu v obchode alebo on-line, banka
maloobchodného predajcu (nadobúdajúca banka) zaplatí banke držiteľa takzvaný „medzibankový
poplatok". Nadobúdajúca banka premietne tento poplatok na maloobchodníka,
ktorý ho zahrnie - podobne ako všetky ostatné náklady - do konečných cien pre
všetkých spotrebiteľov, aj tých, ktorí nepoužívajú platobné karty. Pravidlá
MasterCard prinútili banky, aby uplatnili medzibankové poplatky v krajine, v
ktorej sa nachádza maloobchodník. Pred 9. decembrom 2015, keď sa nariadením o
výmenných poplatkoch zaviedli príslušné stropy, sa výmenné poplatky v EHP
značne líšili od jednej krajiny ku druhej. V dôsledku toho maloobchodníci v
krajinách s vysokými medzibankovými poplatkami nemohli využívať nižšie výmenné
poplatky ponúkané nadobúdajúcou bankou v inom členskom štáte.
Komisia začala
antitrustové vyšetrovanie proti MasterCard v apríli 2013 s cieľom posúdiť, či
pravidlá týkajúce sa „cezhraničného nadobúdania" neporušujú antitrustové
pravidlá EÚ. Vyšetrovaním sa zistilo, že pre pravidlá cezhraničného nadobúdania
pohľadávok spoločnosti maloobchodníci zaplatili viac za bankové služby za
prijímanie platobných kariet, než keby mohli slobodne nakupovať tieto služby za
nižšie ceny. To viedlo k vyšším cenám pre spotrebiteľov, obmedzeniu
cezhraničnej konkurencie a umelému deleniu jednotného trhu EÚ. Na základe
zistených skutočností EK dospela k záveru, že pravidlá spoločnosti MasterCard
bránili maloobchodníkom využívať nižšie poplatky, obmedzili cezhraničnú
hospodársku súťaž medzi bankami, čím došlo k porušeniu antitrustových pravidiel
EÚ. Spoločnosť bola ochotná
spolupracovať s eurokomisiou, a tým, že uznala uvedené skutočnosti a porušenie
pravidiel hospodárskej súťaže, exekutíva EÚ umožnila spoločnosti 10-% zníženie
pokuty.