Úver či pôžička sú klasicky poskytované bankou. Ak úver ponúka obchodník, označuje sa ako spotrebiteľský úver. Podľa zákona však pojem spotrebiteľský úver zahŕňa aj peňažnú pôžičku, odloženú platbu alebo inú obdobnú finančnú pomoc, teda odložené platby, rozložené platby či nákupy na splátky. Ich obsahom je totiž úver vo výške kúpnej ceny tovaru či hodnoty nákupu, či už si ho spotrebiteľ berie od predávajúceho alebo banky. Spotrebiteľ má povinnosť úver splácať v dohodnutých splátkach a zaplatiť úroky alebo iné poplatky. Ak by však bol úver dohodnutý úplne bez úrokov a poplatkov, alebo je v zmluve napríklad dohodnuté, že úver má byť splatený v lehote neprevyšujúcej tri mesiace, nejde už o spotrebiteľský úver v zmysle zákona. Rovnako však ako pri klasickom úvere hrozí sankcia, ak sa splátky včas nezaplatia. „Tie môžu mať pre spotrebiteľa vážne následky, najmä ak sa ocitol v zlej finančnej situácii. Vo chvíli, keď spotrebiteľ nedisponuje dostatkom peňazí ani na úhradu splátky, môže mu vzniknúť povinnosť zaplatiť navyše ešte zmluvnú pokutu, úroky z omeškania či náklady na výzvu na zaplatenie“, varuje Eduarda Hekšová. Niekedy je od spotrebiteľa požadované, aby namiesto jednotlivých splátok splatil celý dlh ihneď.
Spozornieť by mali spotrebitelia tiež pri internetových stránkach, ktoré vyzerajú veľmi výhodne a sľubujú jednoduché odloženie či rozloženie platieb bez úrokov. Ako výstražné znamenie môžu poslúžiť nekoherentné vety či hrúbky v texte spôsobené automatickým, strojovým prekladom. Pri takýchto ponukách je riziko, že samotná služba nebude dôveryhodná, alebo že ich poskytovanie služieb či zákaznícka podpora pre Slovensko nebude úplne spoľahlivá. Hoci na prvý pohľad vyzerajú výhodne, ak sa s platbou oneskoríte, môže vám byť okrem zákonných úrokov z omeškania naúčtovaná aj zmluvná pokuta a ďalšie poplatky. Dlhy sa môžu na seba nabaľovať ako snehová guľa a spotrebiteľovi hrozí, že skončí v dlhovej pasci. Dostať sa z takejto situácie môže byť postupom času ťažšie a ťažšie, čo platí najmä keď si spotrebiteľ vezme úver na splatenie iného dlhu. Riskuje totiž, že nebude schopný splatiť ani nový úver, opäť dostane sankcie za nesplácanie a dlhy budú pretrvávať. A čím je zadlženosť spotrebiteľa vyššia a horšia je jeho schopnosť dlhy splácať, tým drahšie a nevýhodnejšie pre neho bude brať si nové úvery.
